Aotearoa, das Land der langen weißen Wolke, liegt im südlichen Pazifik vor Australien. Die Inselgruppe ist Spaniens Antipode, liegt auf der Erdkugel genau gegenüber und ist somit das am weitesten von Mitteleuropa entfernte Land.

Neuseeland liegt auf der australischen und der pazifischen Platte und ist kulturell nur schwer einzugruppieren. Einerseits gehört es zum Commonwealth of Nations und wird vom eher europäischen Australien geprägt. Andererseits ist Neuseeland eng mit dem polynesischen Ozeanien verbunden. Dieser Zugehörigkeiten äußern sich in den beiden Amtssprachen Englisch und Māori. Interessanterweise erhielt 2006 die neuseeländische Gebärdensprache ebenfalls den Status Amtssprache.

Die 4,3 Millionen Einwohner der dünn besiedelten parlamentarischen Monarchie, deren Oberhaupt Königin Elisabeth II. ist, nennen sich selbst Kiwi. Die bei uns unter dem Namen Kiwi bekannte Frucht nennt der Neuseeländer Kiwifruit. Er bezeichnet zudem alles, was zu seiner Kultur und seiner Nationalität gehört, mit dem Wort Kiwiana.

Die neuseeländischen Inseln

Neuseeland teilt sich in zwei Hauptinseln und etwa 700 kleineren Inseln.

Zwischen der nördlichen und der südlichen Hauptinsel befindet sich die Cookstraße, auf Maori Raukawa. Die Meerenge ist eine der stürmischsten Wasserstraßen der Welt und an ihrer engsten Stelle nur 22 km breit.

Die Nordinsel ist der am dichtesten besiedelte Teil und beheimatet Neuseelands Hauptstadt Wellington und die größte Stadt, Auckland. Der Tongariro-Nationalpark ist, von der UNESCO anerkannt, sowohl Weltkulturerbe als auch Weltnaturerbe. Eine Auszeichnung, die nur wenigen Gebieten weltweit vorbehalten ist. Die dort aufragenden Vulkanberge Tongariro, Ngauruhoe und Ruapehu sind aktiv. Der Ruapehu brach zuletzt im September 2007 aus. Die dünne Erdkruste zeigt sich auch an den 67 Geysiren und heißen Quellen, die auf der Nord- und Südinsel anzutreffen sind.

Auf 310 m Höhe schmiegt sich der Binnensee Lake Wakatipu S-förmige auf die Südinsel. Das Tourismusziel ist der drittgrößte See Neuseelands und bis zu 380 m tief. Er gehört zum Queenstown-Lakes-District in der zweitgrößten Verwaltungsregion des Landes, Otago. An seinen Ufern breitet sich die Stadt Queenstown aus.

Queenstown

Der Tourismus spielt am Wakatipu eine herausragende Rolle. Die faszinierende Landschaft lädt nicht nur im Sommer ein, sondern ist das wichtigste Wintersportgebiet Neuseelands. Abenteuer- und Extremsportler haben dort ihr Zentrum, können den mit 134 m den höchsten Bungee-Sprung Neuseelands absolvieren oder Jetboot fahren.

Das Gebiet, durch die neuseeländischen Alpen vor den kühlen Westwinden geschützt, gilt als das beste Weinanbaugebiet Neuseelands. Queenstown wurde 1860 als Goldgräberlager gegründet, ist heute eine Tourismusstadt, die aktiv von der vielfältigen Natur profitiert. Die Internetseite von Queenstown verweist auf die vielfältigen Aktivitätsmöglichkeiten und steht, obwohl „am anderen Ende der Welt“, auch auf deutsch zur Verfügung.

Der Flughafen Queenstown

Der 1935 eröffnete Flughafen, etwa 10 km vom Stadtzentrum entfernt, wurde in den neunziger Jahren ausgebaut, um auch größeren Flugzeugen den direkten Anflug zum Wakatipu zu ermöglichen. Hauptflugziele sind Melbourne, Sydney und Brisbane in Australien.

Das Flugfeldlöschfahrzeug

Das gelbe Flugfeldlöschfahrzeug Buffalo 6800/850/225 ist auf einem Scania Fahrgestell aufgebaut und verfügt über die Fähigkeit zum pump & roll, also der Löschmittelabgabe während des Fahrens. Die eingebaute Feuerlöschpumpe erreicht bis zu 5.000 l/min und versorgt neben den Dachwerfer des Typs Rosenbauer RM60E auch die zusätzlichen Bodensprühdüsen.

Man möchte dem „»Büffel« erneut ein kia ora zuwerfen, denn wörtlich übersetzt heißt dieser maorische Gruß »Sei gesund«. Damit die Besucher von Queenstown auch bei Schadenfällen wohlbehalten die grandiose Natur um den Wakatipu genießen können.

Markus E. Ungerer, Fachautor